COO: Aufgaben, Qualifikationen, Skills und Gehälter für Chief Operating Officers

Der COO ist als oberste Führungskraft eines Unternehmens für das operative Geschäft verantwortlich. Dabei arbeitet er eng mit dem Chief Executive Officer (CEO) zusammen und übernimmt im operativen Bereich Aufgaben, die für den Unternehmenserfolg entscheidend sind. Aufgrund dieser hohen Verantwortung und zentralen Bedeutung gelten COOs neben dem CEO als große Kraft im Hintergrund. Dieser Beitrag soll einen Einblick in das Berufsbild des Chief Operating Officers gewähren und seinen Aufgabenbereich, benötigte Skills und die Aussichten im Hinblick auf das Gehalt erläutern.

Was genau ist ein COO?

COO ist die Abkürzung für den englischen Begriff Chief Operating Officer (auch Chief Operations Officer). Der Chief Operating Officer eines Unternehmens ist der oberste Leiter für das operative Geschäft und gilt als wichtigste Instanz neben dem CEO. In Deutschland gehört der Chief Operating Officer in der Regel dem Vorstand einer Aktiengesellschaft an und wird durch den Aufsichtsrat oder das Board of Directors berufen und ernannt.

Er gehört im Unternehmen zum C-Level-Management, zu dem auch der CFO (Chief Financial Officer), der CIO (Chief Information Officer) und CTO (Chief Technology Officer) zählen. Der Begriff COO, genau wie die Bezeichnungen CFO oder CEO, ist in Deutschland als Berufsbezeichnung nicht geschützt. Daher finden sich in der Chief-Position auch andere Berufsbilder wie etwa Geschäftsführer, Betriebs-, Werks- oder Bereichsleiter.

Die Position des COO in der Führungsebene spielt vor allem in großen Unternehmen eine wichtige Rolle. Eric Rositzki, COO beim Mobilfunkanbieter Vodafon, bezeichnet sich gegenüber dem Harvard Business Manager Magazin selbst als Maschinist. Er würde demnach in seiner Position dafür sorgen, dass das Unternehmen rund läuft.

Der Job der operativen Leitung eines Unternehmens ist als C-Level-Aufgabe der Ebene eines gehobenen Managers zuzuordnen. Entsprechend hoch fällt auch das Gehalt aus, das ein Chief Operating Officers für seine leitende Rolle im operativen Bereich eines Unternehmens verdienen kann. Dies gilt generell für alle Jobs auf Chief-Ebene, vom CEO bis zum CFO, die mit Gehältern auf Top-Niveau vergütet werden.

Welche Aufgaben übernimmt ein Vorstand für Operations?

Die Aufgaben des COO in einem Unternehmen können sich, je nach Branche, stark voneinander unterscheiden. Des Weiteren sind sie von der Organisationsstruktur im Unternehmen abhängig. Eine genaue Eingrenzung der Zuständigkeiten und Aufgaben wird letztlich in der Geschäftsordnung des Vorstands und durch den CEO festgelegt.

In den meisten Fällen kontrolliert und koordiniert der COO als Manager den operativen Ablauf des Tagesgeschäfts und die betrieblichen Leistungen. Dazu übersieht und entwickelt er Betriebsabläufe und trifft strategische Entscheidungen, basierend auf den angestrebten Zielsetzungen des Unternehmens. Auch die Entwicklung dieser strategischen Richtung für den Vorstandsbereich fällt in den Aufgabenbereich des COO. Hierfür arbeitet er als operativer Geschäftsführer eng mit dem CEO des Unternehmens zusammen.

Aufgaben, die im Job anfallen, können sich zum Beispiel wie folgt gestalten:

• Koordinierung und Überwachung im Personaleinsatz für das operative Geschäft,

• Verantwortung für Prozesse und Prozessoptimierung,

• Einstellung von anderen Führungskräften,

• Berichterstattung an den CEO,

• Entwicklung von Businessplänen für den Geschäftsablauf,

• Lobbyarbeit in der Politik und in Verbänden,

• Informationen bezüglich der Geschäftspläne an Mitarbeiter weitergeben,

• Förderung und Coaching von Angestellten und Führungskräften.

In großen Unternehmen fungiert der Chief Operating Officer COO darüber hinaus häufig als Bindeglied zwischen dem Personal und der Führungsebene wie dem CEO. In kleineren Unternehmen hingegen wird kein COO bestimmt und die operative Leitung gehört zu den Aufgaben des CEO.

Braucht ein COO eine bestimmte Qualifikation oder Ausbildung?

Der Bildungsweg zum Chief Operating Officer, genau wie der Werdegang eines CEO oder CFO, ist nicht standardisiert, das heißt, es gibt keine vorgeschriebenen Qualifikationen. In der Regel wird jedoch für einen Job auf Chief-Ebene ein abgeschlossenes Studium vorausgesetzt, da der Aufgabenbereich mit viel Verantwortung und einem attraktiven Gehalt einhergeht. Zum Teil reicht ein Bachelor-Abschluss, je nach Branche haben Kandidaten jedoch mit einem Master-Abschluss in einem MINT-Studium oder Wirtschaftsfach bessere Chancen, eine Position von so zentraler Bedeutung zu erhalten. Auch als ausgebildeter Betriebswirt kann man einen Zugang zu diesem Beruf mit Option auf Management-Gehalt erlangen. Gerne gesehen wird ein Master-Abschluss in Business Administration (MBA). Der Studiengang Business Administration beinhaltet viele wichtige Aspekte und Themenfelder, die für die spätere führende Rolle eines Chief Operation Officer relevant sein können.

Neben einer akademischen Ausbildung setzen Unternehmen bei den Bewerbern mehrere Jahre Berufserfahrung in leitenden Positionen voraus. Die gesammelte Berufserfahrung bildet eine wichtige Erfolgsgrundlage für die Ausübung dieses Berufs und beeinflussen auch das Gehalt, das leitende Manager, die für das operative Tagesgeschäft verantwortlich sind, verdienen.

Welche Skills sollte ein Chief Operating Officer mitbringen?

Neben vielen inhaltlichen und fachlichen Hard Skills werden für die Position des COO auch echte Führungsqualitäten und eine Reihe von Soft Skills vorausgesetzt. In dieser ranghohen Position trägt man ein hohes Maß an Verantwortung, vor allem gegenüber den Mitarbeitern des Unternehmens, und verdient ein Gehalt auf Top-Management-Ebene. Aus diesem Grund sind die Anforderungen für die Position des Chief Operation Officers sehr hoch.

Im Bereich der fachlichen Kenntnisse sollte ein COO ausgeprägtes Wissen im Bereich Unternehmensmanagement, Marketing, Logistik, Personalführung sowie ein Gespür für Synergien und Kosteneinsparungspotenziale mitbringen. Auch eine Affinität für Statistik und Datenauswertung kann von Vorteil sein.

Doch teilweise noch bedeutender sind die persönlichen Anforderungen an den Chief Operating Officer. Während für die Optimierung des Tagesgeschäfts vor allem eine logische und pragmatische Denkweise gefordert wird, braucht ein erfolgreicher COO in der Personalführung viel Verhandlungsgeschick und Kommunikationstalent. Der COO muss ein Allrounder sein, der sowohl zielorientiert und analytisch als auch zugänglich und empathisch ist und einen guten Kontakt zu Mitarbeitern aufbauen kann. Das Talent zur Organisation, Stressresistenz und ein exzellentes Zeitmanagement gehören ebenfalls zum Anforderungsprofil. Um den Unternehmenserfolg nachhaltig beeinflussen zu können, muss ein COO Umsetzungskompetenz beweisen und gleichzeitig kooperatives Verhalten zeigen, sowohl im Kontakt mit den Mitarbeitern als auch in der Zusammenarbeit mit dem CEO und anderen Personen der Führungsebene wie dem CFO.

Wie finden Unternehmen COOs?

Die Position des COO ist keine gewöhnliche Stelle, die mithilfe eines Inserats besetzt wird. Vielmehr achten Unternehmen bei der Suche nach einem COO darauf, gezielt passende Kandidaten anzusprechen. Mithilfe von Strategien wie dem Active Sourcing oder der Beauftragung eines Headhunter können Unternehmen bei der Stellenbesetzung gezielt vorgehen. Auf die Executive Search, die Suche nach potenziellen Führungskräften, spezialisierte Headhunting-Agenturen haben mitunter einen Kandidatenpool, aus dem mögliche Bewerber identifiziert werden können. Zudem halten sie Kontakt zu Top-Kandidaten in Vorständen und anderen Führungsfunktionen, die bereits eine Funktion als CEO, Chief Marketing Officer, Chief Risk Officer oder oder Chief Business Development Officer innehaben.

In Zeiten des Fachkräftemangels ist die interne Rekrutierung zunehmend wichtiger geworden. So kann auch bei der Ausschreibung einer COO-Position innerhalb des eigenen Unternehmens nach geeigneten Kandidaten für den Job gesucht werden. Mithilfe von entsprechenden Förderprogrammen kann talentierten Mitarbeitern ein interner Aufstieg ermöglicht werden.

Welches Gehalt erzielt ein COO in Deutschland?

Das Gehalt eines Chief Operating Officers ist abhängig von der Größe des Unternehmens, der speziellen Branche und dem genauen Anforderungsbereich. Trotzdem setzt das Gehalt für diese Funktion sehr hoch an, da COOs eine Menge Verantwortung tragen, eine zentrale Bedeutung aufweisen und nach dem CEO eine ranghohe Position der Führungsebene ausfüllen. Auch die hohen formalen Anforderungen in Bezug auf die Qualifikationen und Fähigkeiten sorgen dafür, dass Gehälter für Chief Operating Officers im höheren Bereich liegen. 

Laut aktuellen Angaben von Glassdoor liegt das durchschnittliche Gehalt eines Chief Operating Officers in Deutschland bei rund 107.900 Euro jährlich. Die Spanne der Gehälter, die COOs verdienen, reicht allerdings im oberen Bereich bis hin zu 230.000 Euro jährlich. In international agierenden großen Konzernen könnten die Gehälter durchaus höher ausfallen. Auch im unteren Bereich können COOs noch mit einem Gehalt von bis zu 80.000 Euro rechnen. Nach dem Chief Executive Officer, dem CEO, verdienen Top-Manager auf dieser Ebene somit die höchsten Gehälter.

Quellen:

https://www.manager-magazin.de/harvard/fuehrung/was-macht-ein-chief-operating-officer-a-00000000-0002-0001-0000-000088169675

https://www.glassdoor.de/Geh%C3%A4lter/chief-operating-officer-gehalt-SRCH_KO0,23.htm