CEO: Aufgaben, Qualifikationen, Skills und Gehälter für Chief Executive Officers
Während man früher von einem Geschäftsführer oder Vorstandsvorsitzenden sprach, häufen sich heute englische Jobbezeichnungen für die Frau oder den Mann an der Unternehmensspitze. Eine besonders essenzielle Bezeichnung in der Business-Welt ist die Abkürzung CEO. Doch was bedeutet der Begriff eigentlich genau, und welche Aufgaben übernimmt ein sogenannter Chief Executive Officer? Wir verraten, welche Qualifikation und Skills ein CEO benötigt, welche Aufgaben er oder sie übernimmt und wie hoch das Gehalt für eine solche Position ausfällt.
Was genau ist ein CEO?
CEO ist die Abkürzung für das englische Wort Chief Executive Officer. Im englischsprachigen Raum wird die Bezeichnung gemäß Definition für ein geschäftsführendes Vorstandsmitglied oder den Vorstandsvorsitzenden eines Unternehmens genutzt. Der Chief Executive Officer wird in der Regel vom Aufsichtsrat bzw. vom Board ernannt und übernimmt eine wichtige Rolle im Unternehmen. Er bildet die höchste Instanz und ranghöchste Führungskraft auf der Ebene des Management, ist für die langfristige Marktpositionierung verantwortlich und trifft alle strategischen Entscheidungen.
In den letzten Jahren hat sich der Begriff auch im deutschsprachigen Raum zunehmend verbreitet. Vor allem bei Start-ups ist häufig die Rede von einem CEO oder Managing Director, der allerdings meist eine andere Funktion hat. In großen Unternehmen gilt der Begriff dagegen oftmals als Synonym für einen Vorstandsvorsitzenden. Da die Bezeichnung allerdings nicht geschützt ist, gibt es keine einheitliche Definition und er wird häufig auch in kleineren Unternehmen verwendet. So wird beispielsweise auch ein Gründungsmitglied eines deutschen Unternehmens oder eine Person, die als Manager für die Geschäfte des Unternehmens verantwortlich ist, als Chief Executive Officer bezeichnet.
Grundsätzlich kann jede noch so kleine Personengesellschaft im deutschsprachigen Raum einen Geschäftsführer zum CEO ernennen. Allerdings ist die Bezeichnung des Chief Executive Officers dann nicht wirklich richtig gewählt und entspricht somit nicht der ursprünglichen Bedeutung und Definition.
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Welche Aufgaben übernimmt ein Vorstandsvorsitzender?
Ein Vorstandsvorsitzender hat verschiedene Aufgaben. In der Regel werden die wichtigsten Aufgaben des CEO von der Geschäftsordnung des Vorstands festgelegt. Dazu zählen auch gewisse Regeln und Pflichten. Normalerweise besitzt der Vorstandsvorsitzende darüber hinaus ein Vetorecht für alle Entscheidungen des Vorstands.
In der Rolle des Vorstandsvorsitzenden werden folgende Aufgaben übernommen:
die Entwicklung der strategischen Ausrichtung,
das Repräsentieren und Vertreten des Unternehmens in der Öffentlichkeit,
das Führen von Investorengesprächen und Verhandlungen,
die Vorbereitung und Leitung von Vorstandssitzungen,
die Absprache und Entscheidungsfindung mit Vorstandskollegen,
Lobbyarbeit in Politik und in Verbänden sowie
die Überwachung und Durchführung von Beschlüssen.
Häufig kommen auch fachliche Verantwortlichkeiten dazu, z. B. für HR, Strategie oder PR.
Dabei sollte ein Vorstandsvorsitzender immer das Gesellschaftsportfolio im Blick haben und eine klare strategische Ausrichtung verfolgen. Er agiert als Markenbotschafter gegenüber der Konkurrenz und muss ein profitables Wachstum des Unternehmens sicherstellen. Denn er ist ggü. den Aufsichtsgremien und Aktionären sowohl für den Umsatz als auch für den tatsächlichen Gewinn und jegliche Verluste der Firma verantwortlich. Durch neue Geschäftsideen und die Entdeckung von Marktchancen stellt der Vorstandsvorsitzende sicher, dass sich das Unternehmen stetig weiterentwickelt und dauerhaft konkurrenzfähig ist.
Braucht ein CEO eine bestimmte Qualifikation oder Ausbildung?
Obwohl es keine konkrete Ausbildung zum CEO gibt, gilt ein abgeschlossenes Studium als Grundvoraussetzung für diese Rolle als Manager oder Geschäftsführer. Laut Studien haben die meisten erfolgreichen CEOs hierzulande ein Studium der Rechts- oder Wirtschaftswissenschaften absolviert oder können einen Abschluss in einem technischen Studiengang nachweisen.
Ansonsten können langjährige Berufserfahrung und umfangreiche Weiterbildungen, Seminare und Schulungen dabei helfen, wichtige Kernkompetenzen zu erlangen, die für die Rolle als CEO zwingend notwendig sind. Vor allem Wissen und Kompetenzen in den Bereichen Leadership, Kommunikationsmethoden, Business, Finanzen und strategische Verhandlungsführung sind wichtig für den Chief Executive Officer.
Zusätzlich dazu können Auslandsaufenthalte sowie die Anstellung in internationalen Unternehmen hilfreich sein. Auch Personen, die bereits erste Erfolge im geschäftsführenden Management von Unternehmen nachweisen können, qualifizieren sich für eine Position als CEO.
Welche Skills sollte ein Chief Executive Officer mitbringen?
Neben einem abgeschlossenem Studium und Branchenkenntnissen sollte ein CEO auch andere wichtige Eigenschaften mitbringen. Die wohl wichtigsten Skills für eine Rolle als CEO sind folgende:
Ein hohes Maß an Zielstrebigkeit,
großes Verantwortungsbewusstsein,
strategischer Weitblick,
Kommunikationsstärke,
langjährige, am besten internationale Berufserfahrung,
Führungskompetenz und soziale Fähigkeiten.
Wie finden Unternehmen neue CEOs?
Um einen neuen CEO zu finden, haben Unternehmen verschiedene Möglichkeiten. Allerdings genügt es meist nicht, einfach eine Stellenanzeige zu veröffentlichen. Deshalb werden CEOs in der Regel über folgende Wege ausfindig gemacht:
über einen Headhunter,
über Kontakte der Aufsichtsgremien bzw. des Aufsichtsratsvorsitzenden,
über spezialisierte Vermittlungsagenturen oder
anhand eines eigenen Business-Pools.
Wie unterscheiden sich CEO und Geschäftsführer?
In deutschen Unternehmen kann es gleich mehrere Personen geben, die als Geschäftsführer fungieren. Allerdings gibt es nach englischsprachiger Auffassung immer nur einen CEO in jedem Unternehmen. Er trägt die höchste Verantwortung an der Unternehmensspitze und ist für das gesamte operative Geschäft sowie die strategische Ausrichtung eines Unternehmens verantwortlich.
Ein weiterer Unterschied ist die Tatsache, dass der Begriff des CEO laut Definition vor allem im US-amerikanischen Raum festen Vorgaben entspricht und eine Rechtskraft besitzt. Im Deutschen hat der Begriff allerdings keine rechtliche Bedeutung und wird nur als Funktionsbeschreibung genutzt.
Neben dem CEO gibt es häufig auch einen Chief Financial Officer, kurz CFO, und einen Chief Operating Officer, kurz COO, und einem Chief Technology Officer, kurz CTO. Der COO trägt beispielsweise im Gegensatz zum Chief Executive Officer die Verantwortung für die Steuerung der Prozesse innerhalb des Unternehmens. Die Funktion des COO ist demnach die eines Managers für die operativen Abläufe. Zu den weiteren Chief-Funktionen gehören etwa die des Chief Marketing Officers oder des Chief Risk Officers.
In Deutschland werden diese Bezeichnungen für die weiteren Chief-Positionen allerdings seltener verwendet. Hier spricht man stattdessen vom Finanzvorstand, Produktvorstand und Marketingvorstand. In international agierenden Unternehmen, vor allem US-amerikanischen Konzernen, kann es jedoch durchaus vorkommen, dass einem die Bezeichnungen CFO, COO oder andere Abkürzungen für eine Chief-Position begegnen.
Wir fassen zusammen: Der Begriff CEO wird weltweit verwendet, die Definition und Bedeutung wird jedoch in jedem Land unterschiedlich ausgelegt. Hierzulande ist die Bezeichnung CEO nicht geschützt und hat somit auch keinerlei rechtliche Bedeutung. Dies gilt in noch stärkerem Maße für weitere Chief-Positionen wie COO oder CFO.
Welches Gehalt erzielt ein CEO in Deutschland?
Das typische Gehalt für einen CEO gibt es nicht, denn die Saläre von Chief Executive Officern können stark voneinander abweichen und sind vor allem von drei Faktoren abhängig:
den persönlichen Fähigkeiten des Chief Executive Officers,
der Branche und dem Unternehmen in dem der CEO tätig ist,
der Unternehmensgröße,
dem Unternehmensstandort und dem Land, indem das Unternehmen seinen Firmensitz hat.
Hierzulande kann ein CEO eines durchschnittlich großen und erfolgreichen Unternehmens mit einem Gehalt zwischen 8.000 und 30.000 Euro brutto pro Monat rechnen. Doch auch hier gibt es enorme Schwankungen je nach Unternehmensgröße und Standort.
Wer sich die Gehälter von Vorstandsmitgliedern und Geschäftsführern in mittelständischen und großen Unternehmen anschaut, wird feststellen, dass diese enorm hoch ausfallen. Dies gilt vor allem im Vergleich zu dem Gehalt eines normalen Angestellten. Bei Volkswagen erhielten Vorstandsmitglieder im Geschäftsjahr 2020 eine Vergütung, die im Schnitt 75 mal so hoch war, als die des Jahresgehalts eines normalen Mitarbeiters.
Grundsätzlich liegt die Vergütung von Vorstandsmitglied in der Relation zu den durchschnittlichen Personalaufwendungen für einen Mitarbeiter bei einem Faktor von 48. Das ist ein gewaltiger Unterschied, der den Einkommensunterschied von Vorstandsvorsitzenden im Vergleich zu normalen Mitarbeitern klar verdeutlicht.
Begründet werden die hohen Gehälter auf dem sogenannten C-Level mit der hohen Verantwortung und dem großen Einsatz, die mit dem Aufgabenbereich eines Chief Executive Officers einhergehen.
