Work Life Balance: Begriff, Einflussfaktoren, Maßnahmen, Beispiele und gesetzlicher Rahmen

Was genau ist die Work-Life-Balance und warum nimmt sie für viele Menschen einen so hohen Stellenwert ein? In unserem Beitrag erfährst du, was ein gutes Gleichgewicht aus Beruf und Privatleben ausmacht, welche Faktoren es beeinflussen und wie Unternehmen vorgehen können, um ihren Mitarbeitern eine bessere Work-Life-Balance zu ermöglichen. Zudem haben wir aufgezeigt, welcher gesetzliche Rahmen für betriebliche Maßnahmen zur Verbesserung der Work-Life-Balance maßgeblich ist.

Das Gleichgewicht zwischen Beruf und Privatleben ist laut einer Studie des Bundesministeriums für Familie, Senioren, Frauen und Jugend in den letzten Jahren zu einem immer wichtigeren Thema geworden. Dies gilt nicht nur für Arbeitnehmer, sondern auch für Arbeitgeber. Sucht man den Begriff Work-Life-Balance, liefert Google über 2 Milliarden Ergebnisse - dieses Thema beschäftigt Menschen offenbar stark.

Doch was ist unter einer ausgewogenen Work-Life-Balance zu verstehen? Und mithilfe welcher Work-Life-Balance-Maßnahmen können Berufstätige und Unternehmen ein ausgewogenes Gleichgewicht erreichen? Zu diesen Fragen findest du in diesem Beitrag Anregungen, Ideen und Antworten.

Was genau wird unter Work-Life-Balance verstanden?

Der Begriff “Work-Life-Balance” beschreibt laut der Definition des Cambridge Online Dictionary “das Verhältnis zwischen Arbeitszeit und Familien- sowie Freizeit”. Eine gute Work-Life-Balance ist gemäß Definition also geprägt von einem Gleichgewicht zwischen Arbeit und Privatleben.

Laut Nancy Lockwood, Sozialwissenschaftlerin und Politologin, wurde das Work-Life-Balance-Konzept 1986 in den USA erfunden. Seitdem ist dieses Gleichgewicht zu einem Begriff geworden, der wohl beinahe jedem Menschen im globalen Norden bekannt ist.

Warum ist die Work-Life-Balance immer wichtiger für Arbeitnehmer?

Wenn die Arbeitsbelastung zu hoch ist, zieht dies eine Menge Schwierigkeiten nach sich. Gerade in der heutigen Zeit mit der zunehmenden Verknüpfung von Beruf und Privatleben sind viele Beschäftigte auch außerhalb ihrer Arbeitszeit gedanklich mit dem Job beschäftigt. Dies sorgt für verschiedene Probleme:

• höheres Stresspensum,

• Schlafstörungen,

• dauerhafte Erschöpfung,

• Anfälligkeit für Krankheiten,

• fehlender Antrieb,

• größere Gefahr für Burn-out.

All dies senkt die Mitarbeiterzufriedenheit, kann zu erhöhten Fehlzeiten führen und im schlimmsten Fall sogar die Fluktuationsrate deutlich steigern.

Ausgewogenheit bietet diverse Vorteile

Ein ausgewogenes Verhältnis von Arbeit und privatem Leben hat für Menschen, aber auch für die Wirtschaft unterschiedliche Vorteile. Laut Chris Chancey, Geschäftsführer der Amplio Recruiting Agency, sind Arbeitnehmer mit einem solchen Gleichgewicht weniger gestresst, haben ein geringeres Krankheitsrisiko, weniger Fehlzeiten und sind allgemein zufriedener. Die höhere Mitarbeiterzufriedenheit, eine bessere Stressbewältigung und ein verbessertes Arbeitsklima sind daher direkte Folgen aus einem gesunden Gleichgewicht zwischen Arbeitsbelastung und Privatleben.

Laut Chancey profitieren demnach auch Arbeitgeber von einem gesunden Verhältnis von Arbeit und Privatleben ihrer Arbeitnehmer: Eine gesteigerte Produktivität der Mitarbeiter und weniger Abwesenheit durch Krankheit bieten Vorteile für Unternehmen. Darüber hinaus sind Fachkräfte, die eine gesunde Work-Life-Balance genießen, im Durchschnitt zufriedener, weisen eine höhere Motivation auf und verbleiben länger beim Arbeitgeber. Bestätigt wurden diese Vorteile auch in einer Studie des Work Institute of America. Dieses sieht in einer guten Work-Life-Balance eine Win-win-Situation für Arbeitgeber und -nehmer.

Unternehmen, denen es gelingt, eine positive Work-Life-Balance zu schaffen, leisten nicht nur einen Beitrag zu mehr Mitarbeiterzufriedenheit, sie verbessern auch das Employer Branding. Die Positionierung als attraktiver Arbeitgeber sorgt dafür, dass Fachkräfte auf dem Arbeitsmarkt für eine Position im Unternehmen gewonnen und vakante Stellen somit schneller besetzt werden können.

Work-Life-Balance ist häufig verbesserungswürdig

Doch wie erreichen Berufstätige ein solches Gleichgewicht inmitten ihrer beruflichen Verpflichtungen und dem oft hohen Maß an Stress? Der Arbeitstag reicht heute oft über den vergüteten Zeitraum hinaus: Die ständige Erreichbarkeit, die mittlerweile gang und gäbe ist, erschwert die Trennung von Beruf und Privatleben. Eine wirkliches Gleichgewicht scheint unter diesen Bedingungen nicht immer möglich.

Der Umstand, dass das Verhältnis von Arbeit und privatem Leben häufig verbesserungswürdig ist, wird auch von der Österreichischen Gesellschaft für Arbeitsmedizin bestätigt. Laut Aussage der Gesellschaft wird dies von Arbeitnehmern oft als stark belastend empfunden - es ist an der Zeit, umzudenken und Maßnahmen zu ergreifen, um die Work-Life-Balance weitläufig zu verbessern und den Stress im Job zu reduzieren.

Welche Kriterien beeinflussen die Work-Life-Balance?

Im Folgenden haben wir zusammengestellt, wie Arbeitgeber, persönliche Faktoren und das soziale Umfeld im Leben die Vereinbarkeit von Beruf und Familie beeinflussen können. Welchen Einfluss diese Faktoren in einem konkreten Fall haben, hängt jedoch von den individuellen Bedürfnissen, Prioritäten und Ansprüchen des Arbeitnehmers ab. Die Bewertung der eigenen Work-Life-Balance ist immer subjektiv und wird von einzelnen Faktoren unterschiedlich stark beeinflusst.

Arbeitgeber

Eine positive Arbeitsatmosphäre ist wichtig für Angestellte, die täglich einen Großteil ihres Lebens im Umfeld ihres Berufs verbringen. Der Arbeitgeber hat in diesem Bereich einen großen Einfluss und kann positiv zu einer ausgewogenen Work-Life-Balance beitragen. Besonders wichtig sind unter anderem motivierende Führungskräfte, nach Möglichkeit flexible Arbeitszeiten und eine gute Organisation der zugeteilten Aufgaben im Job. Dies schafft die richtigen Voraussetzungen für eine gute Zeitplanung und Gestaltung des Arbeitstages.

Vermieden werden sollten unrealistische berufliche Anforderungen bei der Arbeit und ein übermäßiger Leistungsdruck, ein demotivierendes Betriebsklima sowie mangelnde Job-Sicherheit. Weitere Möglichkeiten für Arbeitgeber, die Work-Life-Balance ihrer Mitarbeiter und in Folge deren Zufriedenheit, Motivation und Produktivität mithilfe gezielter Maßnahmen zu verbessern, findest du weiter unten im Beitrag.

Persönliche Faktoren

Auch persönliche Faktoren beeinflussen die Wahrnehmung der persönlichen Balance aus Arbeit und Privatleben. Dies zu erkennen, motiviert Mitarbeiter, Eigenverantwortung für ihr Wohlergehen zu übernehmen, einen gesünderen Lebensstil anzustreben und ihr Privatleben erholsam zu gestalten.

Zu einem guten Verhältnis von Arbeit und Privatleben tragen in diesem Bereich vor allem gesunde Routinen bei. Ausreichend Struktur in der Freizeit kann durch Hobbys und andere persönliche Interessen geschaffen werden. Diese sorgen zudem für einen körperlichen Ausgleich im Leben und geben Raum für die Entwicklung persönlicher Qualitäten.

Weniger zuträglich ist auf der anderen Seite ein wenig ausgeprägtes Sozialleben. Auch ein Mangel an erholsamen Freizeitbeschäftigungen beeinflusst die Work-Life-Balance negativ. Gesundheitliche Einschränkungen, insbesondere psychischer Natur, können die Work-Life-Balance zusätzlich verschlechtern.

Soziales Umfeld

Wie wichtig das soziale Umfeld für die Work-Life-Balance ist, wird häufig unterschätzt. Dabei ist dieser Faktor entscheidend dafür, wie erholsam die Freizeit ist: Die Qualität der sozialen Kontakte und ihre Unterstützung im Leben sind ein wichtiger Indikator.

Negativ auf die Balance wirkt sich vor allem mangelnde Unterstützung durch Freunde und Familie aus. Auch eine gesellschaftliche Diskriminierung der eigenen Person kann die Balance zwischen Beruf und Privatleben ins Negative ziehen.

Welche Work-Life-Balance-Maßnahmen stehen Unternehmen zur Verfügung?

Unternehmen können verschiedene Work-Life-Balance-Maßnahmen einsetzen, um einen positiven Einfluss auf die Zufriedenheit ihrer Mitarbeiter zu nehmen. Nachfolgend stellen wir dir einige Beispiele und Grundvoraussetzungen für eine erfolgreiche Umsetzung einer besseren Vereinbarkeit von Arbeit und Privatleben vor.

Voraussetzungen für eine erfolgreiche Umsetzung

Laut der Personalberatung Robert Half Management Resources kann eine Unternehmenskultur, die von offener Kommunikation und Respekt geprägt ist, die Effektivität von Work-Life-Balance-Maßnahmen optimieren. Ein solches Firmenethos zeichnet sich beispielsweise wie folgt aus:

• Mitarbeiter werden regelmäßig zu persönlichen Gesprächen eingeladen, bei denen ihre Prioritäten hinsichtlich der Balance zwischen Arbeit und Privatleben besprochen werden.

• Führungskräfte gehen mit gutem Beispiel voran. Eine gute Work-Life-Balance kann beispielsweise demonstriert werden, indem Emails nur innerhalb der Geschäftszeiten beantwortet werden.

• Führungskräfte sollten über neue Work-Life-Balance-Maßnahmen informiert bleiben und diese nach Möglichkeit implementieren.

Werden diese grundlegenden Voraussetzungen erfüllt, können Unternehmen von den folgenden Work-Life-Balance-Maßnahmen optimal profitieren.

Angemessenes Arbeitspensum

Das Gefühl einer guten Work-Life-Balance stellt sich in der Regel nur ein, wenn das Arbeitspensum angemessen ist. Ein zu hohes Pensum erzeugt einen starken Leistungsdruck und gilt somit als Faktor, der den Stress steigert. Dies senkt die Motivation und in Folge auch die Produktivität und kann mitunter sogar die psychische Gesundheit beeinträchtigen.

Es obliegt Führungskräften, Arbeit angemessen zu delegieren. Zudem kann die Einführung von Tools für bessere Workflows das Zeitmanagement von Mitarbeitern optimieren und gleichzeitig als produktivitätssteigernde Maßnahme fungieren. Schulungen und Weiterbildungen zum Thema “Selbstmanagement” regen zu neuen Arbeitsweisen an und können Arbeitnehmer zusätzlich entlasten.

Raum für Pausen zur Erholung schaffen

Ist die Arbeitsbelastung zu hoch, neigen Mitarbeiter oftmals als erstes dazu, ihre gesetzlich vorgeschriebenen Pausen zu missachten und durchzuarbeiten. Arbeitgeber sollten solche Entwicklungen im Blick haben und rechtzeitig intervenieren. Die Arbeit sollte mindestens einmal täglich unterbrochen werden. Regelmäßige Pausen ermöglichen es nicht nur, Phasen der Erholung in den Arbeitsalltag zu integrieren, sie verbessern auch die Produktivität der Beschäftigten.

Team-Gefühl schaffen

Gesunde soziale Kontakte sind wichtig für eine gute Work-Life-Balance. Neben der Freizeit sind diese auch im Arbeitsumfeld wichtig: Kollegiale Freundschaften schaffen Freude an der Arbeit.

Gestärkt werden kann das Team-Gefühl im Job etwa durch ehrenamtliche Tätigkeiten, die während der Arbeitszeit ausgeführt werden. Auf diese Weise entstehen engere Kontakte zwischen Mitarbeitern. Die Arbeit für den guten Zweck führt darüber hinaus zu Erfolgserlebnissen.

Betriebliches Gesundheitsmanagement

Körperlicher Ausgleich zum Job ist zentral für unser Wohlbefinden. Firmen können ein gesundes Körpergefühl beispielsweise durch kostenlose Fitnessstudio-Mitgliedschaften fördern. Einige Unternehmen bieten ihren Mitarbeitern als gesundheitsfördernde Maßnahme sogar eigens organisierte Sportkurse auf dem Firmengelände an.

Die psychische Gesundheit von Mitarbeitern kann mit Achtsamkeits-Workshops, Meditation und Anti-Stress-Trainings unterstützt werden. Solche Maßnahmen der betrieblichen Gesundheitsförderung können gleichzeitig das Betriebsklima verbessern und einen Ausgleich zu den beruflichen Anforderungen im Job schaffen. Gesundheitstage haben zudem das Potenzial, Fehlzeiten zu reduzieren und die Motivation und in Folge auch die Mitarbeiterbindung zu stärken.

Flexible Arbeitszeiten

Flexible Arbeitszeiten wie etwa Homeoffice oder Gleitzeit werden immer wichtiger für die Vereinbarkeit von Beruf und Familie. Sie erlauben Mitarbeitern innerhalb eines festgelegten Rahmens, ihre Arbeitszeiten selbst zu bestimmen. Dies ermutigt Arbeitnehmer zu einem eigenständigen Zeitmanagement. Berufstätige Eltern haben durch flexible Arbeitszeitmodelle die Möglichkeit, ihre Kinder von der Tagesbetreuung abzuholen. Gefördert werden kann dies, vor allem bei Mitarbeitern, die in Teilzeit tätig sind, durch das Jobsharing, bei dem sich mehrere Mitarbeiter einen Aufgabenbereich teilen.

Auch das Angebot einer Vier-Tage-Woche verbessert die Flexibilität bei der Arbeitszeitgestaltung, sorgt für eine ausgewogene Work-Life-Balance und schafft mehr Freiräume für das Privatleben der Mitarbeiter. Einige Unternehmen haben sogar den Schritt gewagt, die wöchentliche Arbeitszeit bei vollem Lohnausgleich zu verkürzen.

Flexible Arbeitsmodelle

Nicht erst seit der SARS-CoV-2-Pandemie sind flexible Arbeitsmodelle auf dem Vormarsch. Solche Modelle gewähren Mitarbeitern mehr Flexibilität hinsichtlich des Arbeitsortes und bilden somit eine effektive Work-Life-Balance-Maßnahme. Laut Hank Jackson, Geschäftsführer der Society for Human Resource Management, stärken Maßnahmen wie Homeoffice und Telearbeit die Vereinbarkeit von Familie und Beruf und wirken sich auf diese Weise positiv auf Zufriedenheit, Motivation und Produktivität aus.

Sabbatical

Es gibt verschiedene Gründe für den Wunsch, eine längere Auszeit vom Arbeitsleben zu nehmen, etwa, weil man sich um die Familie kümmern, Reisen unternehmen oder die persönliche Weiterentwicklung fördern möchte. Ein Sabbatical bietet Mitarbeitern die Gelegenheit hierzu. Dies kann bezahlt erfolgen, etwa durch das vorherige Ansammeln von Arbeitszeit, oder unbezahlt. Dadurch erhalten Arbeitnehmer die Chance, eine längere Phase der Erholung zu nutzen und sich neu zu orientieren.

Was sind Beispiele für eine gelungene Umsetzung einer guten Work-Life-Balance?

Insgesamt mangelt es noch an Beispielen für gelungene Maßnahmen zur effektiven Förderung einer guten Work-Life-Balance. So ergab die TrueCareers-Umfrage unter anderem, dass 70 Prozent der 1.500 Teilnehmer ihre Balance zwischen Beruf und Freizeit als mangelhaft wahrnehmen. Es gibt jedoch auch durchaus positive Beispiele von Vorreitern in diesem Bereich. Einer der wohl bekanntesten Konzerne, die der Gesundheit und Zufriedenheit der Mitarbeiter einen hohen Stellenwert zuschreiben, ist Google.

Flexibles Arbeiten

Der Mutterkonzern von Google hat im Jahr 2021 das 3/2-Modell eingeführt. Hierbei können Mitarbeiter zwei Tage in der Woche arbeiten, von wo sie möchten. Auch können Arbeitnehmer bis zu vier Wochen Homeoffice pro Jahr beantragen.

Auf eine komplette Flexibilität in der Wahl des Arbeitsstandorts verzichtet der Konzern aber bis auf weiteres. Sundar Pichai, Geschäftsführer des Konzerns, ist davon überzeugt, dass Arbeit von kollegialen Vernetzungen lebt. Diese können sich im Büro laut seiner Aussage am besten entwickeln.

Für Mitarbeiter mit Kindern gibt es einen firmeninternen Kindergarten. Dieser fördert die Vereinbarkeit von Beruf und Familie und bietet qualitativ hochwertige Kinderbetreuung an - auch über die regulären Zeiten einer Tagesbetreuung hinaus.

Innovatives Office Design

Die Büros des Konzerns sind bekannt für ihr innovatives Design. Hier scheinen der Kreativität keine Grenzen gesetzt zu sein: Im Google Office in Hamburg gibt es beispielsweise Konferenzräume, die wie Schwimmbäder und Boote entworfen sind. Dieses kreative Umfeld soll zum Wohlbefinden der Mitarbeiter beitragen und Inspiration für neue Ideen bringen.

Firmeninterne Social Spaces

Mitarbeitern des Konzerns stehen designierte Social Spaces zur Verfügung. Diese sind beispielsweise mit Xbox, Tischfußball und Massagesessel ausgestattet. Neben einem körperlichen Ausgleich zum Beruf wird mithilfe dieser Maßnahme die Möglichkeit geschaffen, zu entschleunigen und arbeitsbedingten Stress zu reduzieren.

Diverse firmeninterne Cafés und Restaurants sind für Mitarbeiter kostenlos zugänglich. Hier wird gesundes Essen angeboten. Mitarbeiter sind dazu aufgefordert, Essenswünsche an den Koch zu kommunizieren, der die Speisekarte nach Möglichkeit entsprechend personalisiert. Zudem mietet das Unternehmen regelmäßig Food Trucks an, um Abwechslung zu schaffen. Ergänzt wird dieses Angebot durch einen jährlichen Urlaub auf Betriebskosten, häufig in Skigebieten oder Freizeitparks.

Welche gesetzlichen Rahmenbedingungen gibt es für betriebliche Maßnahmen?

Der gesetzliche Rahmen gibt in Deutschland vor, welche betrieblichen Maßnahmen zur Unterstützung der Work-Life-Balance notwendig sind. Nils Sterenborg, Senior Practice Manager bei Amazon, hebt in diesem Kontext die folgenden Regelungen hervor:

Teilzeit- und Befristungsgesetz

Mitarbeiter haben laut diesem Gesetz einen Anspruch auf eine Verringerung der Arbeitszeit, sofern sie länger als sechs Monate im Betrieb tätig sind. Ein solcher Antrag kann nur dann abgelehnt werden, wenn betriebliche Gründe vorliegen. Mitarbeitern steht es somit meist offen, diese Möglichkeit zu nutzen.

Arbeitszeitgesetz

Das Arbeitszeitgesetz gibt den zeitlichen Rahmen vor, in dem in Deutschland regulär der Arbeit nachgegangen wird. Die exakte Ausgestaltung der Arbeitszeit liegt jedoch in der Verantwortung von Unternehmen und Tarifparteien. Flexible Arbeitszeiten bleiben also möglich.

Bundeselternzeit- und Elterngeldgesetz

Eltern können nach der Geburt ihres Kindes bis zu 14 Monate lang Lohnersatzleistungen fordern. Während dieser Zeit kann das Arbeitspensum reduziert oder die Erwerbstätigkeit ganz unterbrochen werden. Arbeitgeber sind verpflichtet, einem solchen Antrag stattzugeben.

Mindesturlaubsgesetz

Jeder Mitarbeiter hat Anspruch auf mindestens 24 Werktage bezahlten Erholungsurlaub. Darüber hinaus steht es Unternehmen frei, wie viel Urlaub sie anbieten. Manche Konzerne ermöglichen sogar ein Sabbatical, ein sogenanntes Sabbatjahr, während dem der Mitarbeiter für ein Jahr vorübergehend aus dem Betrieb ausscheidet.

Quellen:

https://dictionary.cambridge.org/dictionary/english/work-life-balance

https://www.grin.com/document/165119

https://www.bmfsfj.de/resource/blob/95550/eb8fab22f858838abd0b8dad47cbe95d/work-life-balance-data.pdf

https://www.roberthalf.com/blog/salaries-and-skills/achieving-work-life-balance-7-tips-for-cfos-and-their-teams

https://www.businessnewsdaily.com/5244-improve-work-life-balance-today.html

https://info.workinstitute.com/hubfs/2020%20Retention%20Report/Work%20Institutes%202020%20Retention%20Report.pdf

https://www.hrworks.de/lexikon/work-life-balance/

https://clickup.com/de/blog/152948/beispiele-fuer-work-life-balance

https://www.shiftbase.com/de/lexikon/work-life-balance#Welche+Faktoren+beeinflussen+die+Work-Life-Balance%3F